ผ้าห่มป้องกัน: บรรยากาศปิดกั้นดาวเคราะห์น้อยที่เต็มไปด้วยหินขนาดเล็กจำนวนมาก

แม้ว่าโลกและดวงจันทร์จะอาศัยอยู่ในละแวกจักรวาลเดียวกัน แต่โลกของเรามีรอยแผลเป็นจากผลกระทบจากนอกโลกน้อยกว่ามาก เนื่องจากวัตถุที่เข้ามาถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศ คอมพิวเตอร์รุ่นใหม่แสดงให้เห็นว่าชั้นอากาศบาง ๆ ของโลกเป็นเกราะกำบังที่ดีกว่าที่เคยคิดไว้นักวิทยาศาสตร์ระบุหลุมอุกกาบาตบนโลกได้น้อยกว่า 200 แห่ง (SN: 15/6/02, น. 378: Presto, Change-o! ) และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่สงสัยว่าเป็นวัตถุประเภทใดที่เจาะหลุม Philip Bland นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แห่ง Imperial College ในลอนดอนกล่าว จากการสังเกตดาวเคราะห์น้อยในอวกาศและการวิเคราะห์องค์ประกอบของเศษอุกกาบาตบนโลก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าประมาณร้อยละ 5 ของดาวเคราะห์น้อยที่เข้าสู่บรรยากาศชั้นบนเป็นประเภทที่อุดมด้วยธาตุเหล็ก

หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ

หัวข้อข่าวและบทสรุปของบทความข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายอีเมลของคุณทุกวันพฤหัสบดี

ที่อยู่อีเมล*

ที่อยู่อีเมลของคุณ

ลงชื่อ

สัดส่วนดังกล่าวตรงกับข้อมูลจากหลุมอุกกาบาตของโลกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 10 กิโลเมตรและทราบแหล่งกำเนิดอย่างคร่าว ๆ Bland กล่าว อย่างไรก็ตาม หลุมอุกกาบาต 16 จาก 17 แห่งที่มีความกว้างน้อยกว่า 1.5 กม. และประเภทเครื่องกระแทกที่ทราบนั้น เห็นได้ชัดว่าถูกระเบิดด้วยวัตถุที่อุดมด้วยธาตุเหล็ก จากข้อมูลของ Bland และ Natalia A. Artemieva จาก Russian Academy of Sciences ในมอสโก ความเหลื่อมล้ำเกิดจากผลการกรองชั้นบรรยากาศของโลก

การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของนักวิจัยซึ่งอธิบายไว้ในNature ฉบับวันที่ 17 กรกฎาคม 

คำนวณแรงทางอากาศพลศาสตร์บนวัตถุที่ผ่านชั้นบรรยากาศของโลก

นอกจากส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของร่างกายแล้ว แรงเหล่านี้ยังกระแทกมัน ทำให้แตกออกจากกัน และเผาพื้นผิวของมันทิ้งไป Bland กล่าว เนื่องจากมวลของหินไม่ทนต่อการทุบเช่นเดียวกับก้อนเหล็ก ดาวเคราะห์น้อยที่เป็นหินขนาดเล็กส่วนใหญ่จึงไม่รอดจากการเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศ แบบจำลองของทีมแสดงให้เห็นว่าแม้หินก้อนใหญ่จะสลายตัวไปบางส่วน แต่ชิ้นส่วนที่เหลือก็ยังสามารถทุบปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ได้

โดยเฉลี่ยแล้ว แบบจำลองแสดงให้เห็นว่าชิ้นส่วนของดาวเคราะห์น้อยที่มีความกว้างอย่างน้อย 3 เมตรและสามารถระเบิดปากปล่องภูเขาไฟกว้าง 100 เมตรจะชนโลกทุกๆ 300 ปีหรือมากกว่านั้น ชิ้นส่วนของดาวเคราะห์น้อยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 220 เมตร ซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่จะทำให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิที่เป็นอันตรายได้หากมันชนกับมหาสมุทร อาจชนโลกเพียงครั้งเดียวทุกๆ 170,000 ปี นั่นเป็นอัตราประมาณหนึ่งในห้าสิบของที่นักวิทยาศาสตร์คนอื่นประเมินโดยใช้แบบจำลองอื่น อย่างไรก็ตาม Bland ตั้งข้อสังเกตว่าการชนครั้งใหญ่อาจเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เนื่องจากดาวเคราะห์น้อยที่มีหินอาจไม่แข็งแรงหรือหนาแน่นเท่าที่เขาและ Artemieva คิดไว้

สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์

รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ

ติดตาม

Douglas O. ReVelle นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศจาก Los Alamos (NM) National Laboratory กล่าวว่า ประเภทของการจำลองอากาศพลศาสตร์ที่นักวิจัยใช้นั้นดีกว่าการจำลองที่ใช้ในการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้มาก อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่า การสังเกตอุกกาบาตที่แตกตัวในชั้นบรรยากาศบ่งชี้ว่าความแข็งแรงและความหนาแน่นของวัตถุนั้นแตกต่างกันอย่างมาก ดังนั้นผลลัพธ์ของ Bland และ Artemieva จึงอาจยังไม่เกินค่าประมาณว่าวัตถุขนาดต่างๆ พุ่งผ่านชั้นบรรยากาศบ่อยเพียงใด

อย่างไรก็ตาม รายงานของทีมนี้เป็น “งานสำคัญ” ที่ชี้ให้เห็นว่าโลกไม่ได้เสี่ยงต่อผลกระทบจากนอกโลกอย่างที่นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดไว้ William K. Hartmann จากสถาบัน Planetary Science Institute ในเมือง Tucson กล่าว นอกจากนี้ เขาตั้งข้อสังเกตว่าการจำลองแบบเดียวกันนี้ควรให้ความกระจ่างเกี่ยวกับอัตราการเกิดของหลุมอุกกาบาตบนวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ ที่มีชั้นบรรยากาศ เช่น ดาวศุกร์ ดาวอังคาร และดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์

เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> เซ็กซี่บาคาร่า ไฮโลออนไลน์